Gangs of America / Pandillas de America

Si estuviera traducido el libro al español, éste quizá sería su título. Gangs of America es un ameno recuento de la historia de la persona jurídica mejor conocida como corporación, el papel que ésta jugó en Europa, Inglaterra, y las colonias que se constituirían en los Estados Unidos de América.

No es una historia desdeñable; al contrario, es fundamental para entender cómo y por qué fue concebida la Unión Americana, tal como lo fue. Más adelante en el libro vemos como Abraham Lincoln no sólo estaba preocupado por lo que sucedería al término de la Guerra Civil, sino del creciente poder que iban adquiriendo las corporaciones, especialmente las de ferrocarriles.

Inmediatamente, el fallo Santa Clara de la Suprema Corte inaugura la era moderna del poder corporativo, que se estrena con los llamados "Robber Barons" y unos treinta años de darwinismo social en la jurisprudencia norteamericana. El New Deal mitigaría el avance del poder corporativo, ahora al frente y al centro de la vida económica de Estados Unidos y del mundo capitalista en general, pero el árbol había echado ya hondas raíces y las personas jurídicas, no contentas con su virtual inmortalidad, adquieren loco a poco todos los derechos de las personas naturales.

El escándalo de la deblacle de Enron y WorldCom muestra como las compañías multinacionales ya no necesitan ni siquiera respetar los principios de contabilidad generalmente aceptados y mucho menos a sus propios accionistas, pero también muestra como empieza a emerger poco a poco el contrapeso que empieza a contrarrestar el poder corporativo; la misma globalización ayuda a organizarse a los opositores.

Reducir el poder corporativo es tan fácil como permitir mediante un proceso legal relativamente sencillo la revocatoria de la carta de incorporación (charter of incorporation), cosa que en este momento es imposible; claro está, que antes de escribirse este libro, era impensable.

Para todos los que puedan leer este libro en inglés, su amigo el Prócer Progresista se los recomienda especialmente.



If the book were translated into Spanish, this may be its title. Gangs of America is a lively account of the history of the legal entity known as the corporation, the role it played in Europe, England and the colonies that would create the United States of America.

It is not an irrelevant story, on the contrary, it is essential to understand how and why the American Union was conceived as it was. Later in the book we see how Abraham Lincoln was not only worried about what would happen at the end of the Civil War, but about the growing power that the corporations gained, especially the railroad companies.

The Santa Clara decision of the Supreme Court immediatly inaugurated the modern era of corporate power, which opens with the so-called "Robber Barons" and about thirty years of social darwinism in american jurisprudence. The New Deal would mitigate the advance of corporate power, now at front and center of the U.S. economic life and the capitalist world in general, but the tree has already deep roots; so that the legal entities, not content with their virtual immortality, decide to acquire all the rights of individuals they can grab.
The Enron and WorldCom scandals show how multinational companies do not even need to pretend they respect the generally accepted accounting principles, much less their own shareholders, but also show how it begins to emerge gradually the corporate power counterrevolution; the same globalization helps the opposition to organize better.

Reducing corporate power might be as easy as using a relatively simple legal process to allow revocation of the charter of incorporation, which at the moment is impossible to propose as a law, of course, but before this book was written, it was unthinkable.


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